Por Jose Wemerson Farias Lima

O telefone celular surgiu oficialmente no início da década de 70 e, em pouco mais de uma geração, tornou-se o aparelho tecnológico portátil mais popular da história. Mas, durante dez anos, os laboratórios Bell, a AT&T (uma companhia americana de telecomunicações) e a Motorola, a pioneira dos radiotransmissores, travaram uma batalha entre si e contra a burocracia para tornar o celular acessível aos usuários. Enquanto isso, o mundo apoderou-se da tecnologia norte-americana de telefonia.

Tudo começou no final da Grande Depressão (também conhecida como Crise de 1929) em 1939, quando apenas 35% dos lares americanos tinham telefone fixo. No mesmo ano a exibição Futurama, na Feira Mundial de Nova Iorque, previu que num futuro próximo haveria telefones portáteis sem fio. Três anos depois os soldados norte-americanos levaram ao campo de batalha, na Segunda Guerra Mundial, o primeiro ancestral do celular: o Walkie-talkie, produzido pela Motorola. O modelo SCR-536 foi usado primeiramente na invasão da Normandia. Um equipamento grande e muito pesado, mas que podia ser transportado, permitindo aos soldados que se movimentassem sem perder a comunicação.

Depois da Segunda Guerra Mundial, o gigante da telefonia AT&T levou o conceito do Walkie-talkie da linha de frente para o banco da frente dos automóveis, mas esses telefones tinham suas limitações: poucos usuários podiam fazer ligações simultaneamente e mesmo assim o serviço era extremamente caro. O motivo de ocorrer poucas ligações ao mesmo tempo era ocasionado devido a existência de apenas uma antena central para receber e transmitir todas as informações. Em 1947 a AT&T criou uma alternativa inovadora para expandir os negócios, distribuindo pequenas antenas em diversas áreas, conectando umas às outras. Para isso, precisavam dividir espaço no espectro de frequência com o sinal das emissoras de TV, o que era muito mais atrativo do que os telefones móveis da época. A telefonia móvel perdeu seu lugar por vinte anos.

Em 1969, a televisão começou a migrar da transmissão aberta para o cabo, a FCC (Federal Communications Commission) percebeu que estava com disponibilidade espectral e lançou um desafio: aquele que apresentasse o melhor sistema de telefonia móvel ficaria com o espectro de frequência para desenvolver um sistema de âmbito nacional. Apenas uma empresa tinha os meios para isso, a AT&T, a maior corporação do mundo daquele ano. Foi tirado do papel o projeto inovador, lançado em 1947, que dividia cada cidade numa rede de células, por isso atualmente o aparelho chama-se “celular”. Essas células possuíam uma superposição entre as áreas de cobertura, para que usuários em movimento não encontrassem uma zona de “sombra” no sinal de rádio, o que provocaria uma interrupção do serviço.

Mas em 1973, quando a FCC estava prestes a dar à AT&T o monopólio do celular, a Motorola, uma pequena empresa de radiotransmissor de Chicago, entrou na disputa e mudou tudo. Em apenas seis semanas, a empresa desenvolveu um modelo de telefone celular muito tecnológico, compacto e funcional. A FCC cedeu espaço para as duas empresas operarem, uma com telefones móveis para carros e a outra com telefones móveis para as pessoas usarem em qualquer lugar.

Os telefones da Motorola eram capazes de suportar mais ligações, já o serviço de telefonia da AT&T era melhor, em prol de um interesse comum, essas empresas se uniram, uma oferecendo os aparelhos e a outra o serviço de telefonia. Entretanto a FCC não colocou o projeto em âmbito nacional, deixando os Estados Unidos para trás; pois vários outros países implementaram o sistema de telefonia móvel americano, como o Japão em 1979, pioneiro a colocar nacionalmente o celular em funcionamento.

Em 1981, Bob Galvin, filho do fundador da Motorola, foi até o gabinete do então Vice-Presidente e o convenceu de que o celular era realmente uma tecnologia necessária para os Estados Unidos. Devido a este feito, foi decretada a ordem para a FCC liberar o serviço de telefonia móvel para todo o país. No começo foi um desastre, o sistema de voz não funcionava bem, havia muita energia estática causada pelo montante de componentes dentro de um telefone e as ligações caíam constantemente, já que existiam poucas antenas.

Após mais de dez anos, ocorreu uma grande evolução do sistema de telefonia móvel americano e em 1993 os Estados Unidos já possuíam mais de cinco milhões de assinantes de telefone celular; mas os aparelhos da Motorola ainda eram grandes e incômodos. Os projetistas começaram a trabalhar, criando telefones menores para uma enorme quantidade de novos usuários. Assim, a Motorola lançou o primeiro modelo dobrável, o Clamshell Star TAC em 1996, pesando 90 gramas, o celular tornou-se um objeto de moda.

A Nokia entrou na disputa da produção de aparelhos com melhor design, tomando a frente desse ramo, deixando os modelos da Motorola obsoletos. A pioneira do sistema de telefonia, a AT&T, também enfrentava problemas, perdendo espaço para várias outras empresas, como a Verizon Wireless, que atualmente é a maior empresa de telefonia e banda larga dos Estados Unidos.

As pessoas não apenas se falavam por ligação, mas também comunicavam-se por mensagens de texto. Era só o começo do que se podia fazer com o celular, posteriormente foram acrescentados câmera, player de música e vídeo e navegador de internet, nascendo o Smartphone. Mas quanto mais potente um celular, mais vulnerável ele pode ser, foi o que provocou alguns escândalos com famosos dos anos 2000, que tiveram fotos e informações vazadas na internet.

No ano de 2007 a história do celular ficou marcada com o lançamento do primeiro iPhone. A Apple foi a primeira empresa no mundo a extinguir totalmente o teclado físico dos celulares, criando a tecnologia Touchscreen; os pagamentos em lojas podiam ser feitos utilizando celulares, permitindo compras no crédito ou débito sem cartões.

É fácil perceber o quanto o telefone celular foi o maior agente de mudança nos hábitos humanos, já que as pessoas estão realmente ligadas a esses aparelhos, que de todos os meios de comunicação da história, é o que mais completa os seres humanos, pois sempre tem o que queremos e precisamos. Nos séculos que virão, as pessoas irão olhar para trás e ver que foi no início do século XXI que os humanos acertaram o que querem para se comunicar.

Referências: 

Redes de telecomunicação- Telefonia celular (parte 1). J. R. Smolka. Disponível em http://smolkaetcaterva.blogspot.com.br/2011/08/redes-de-telecomunicacao-7-telefonia.html. Acesso em 17 de Abril de 2017.

A evolução do telefone celular - 1995 à 2012. João Lima Jr. Disponível em https://designinnova.blogspot.com.br/2012/06/evolucao-do-telefone-celular-1995-2012.html. Acesso em 19 de Abril de 2017.

História: a evolução do celular. Fábio Jordão. Disponível em https://www.tecmundo.com.br/celular/2140-historia-a-evolucao-do-celular.htm. Acesso em 18 de Abril de 2017.