Por Camila de Oliveira Abrantes

Conhecido como um grande vilão, o stress é considerado um atraso de vida que deve ser evitado a todo custo, mas sabemos que isso não é tão fácil. O fim do período letivo na universidade; atividades da escola se acumulando; relatórios para entregar ao chefe; uma péssima noite de sono; todos esses são motivos para ficar estressado e acontecem frequentemente. Então, se é tão difícil evitar o stress, porque não usá-lo a nosso favor? Para isso, primeiro é preciso conhecer um pouco mais sobre esse antigo ‘inimigo’.

O stress nasceu há bilhões de anos nos primeiros organismos unicelulares, muito antes do homem. Naquela época, ele era apenas uma resposta fisiológica a qualquer mudança externa. Assim, para manter o equilíbrio interno, o organismo acionava as proteínas certas para a situação se normalizar, ou seja, o estresse seria a reação a um desequilíbrio causado por fatores externos. Mas centenas de milhões de anos depois, quando a Terra começou a ficar mais complexa, com caçadores, predadores e presas, ele passou a funcionar como uma resposta natural a alguns tipos de ameaças.

Assim, por exemplo, quando uma presa sente a presença de um predador, o seu hipotálamo envia um alerta para as glândulas adrenais, que começam a lançar adrenalina. Com isso as pupilas se dilatam, para que se possa enxergar melhor; a audição fica mais aguçada; os batimentos cardíacos se aceleram para que possa chegar mais oxigênio ao cérebro e o fígado transforma glicose em energia, deixando o indivíduo mais forte e ágil, ficando assim mais alerta e focado. Até agora tudo isso parece muito bom, contudo o problema está na consequência desses efeitos. Após passar por uma situação estressante, o corpo humano começa a ficar cansado das reações que foram desencadeadas. Com a oferta extra de energia o corpo acaba ficando sobrecarregado e exausto.

As primeiras pesquisas sobre o stress começaram nos anos 1950 e desde então os cientistas passaram a ter mais curiosidade sobre os seus efeitos no corpo, como evitá-lo e todos os seus males.

A partir de uma dessas curiosidades, uma equipe de cientistas da Universidade da Pensilvânia na Filadélfia, EUA (Estados Unidos da América), fez uma pesquisa com dez ratas em período de gestação. A ideia principal era saber quais os efeitos que o stress em uma fêmea grávida poderia passar para o feto. Para isso, os dez animais ficavam com suas gaiolas iluminadas o tempo todo, até mesmo durante a noite, prejudicando seu sono. Além disso, havia uma ameaça sempre por perto: um cheiro forte de raposa no laboratório, para que elas ficassem com medo de serem devoradas.

Vivendo essa situação por cerca de um terço do tempo da gravidez, ao nascerem os filhotes, aparentemente saudáveis, foram testados e comparados com recém-nascidos de mães não estressadas e o resultado foi que os filhotes das mães que passaram parte do tempo da gravidez sob ameaça constante nasceram com menos lactobacilos (as bactérias “do bem” que protegem o organismo e ajudam a sintetizar vitaminas no intestino) do que a média geral. Não apenas isso, foi visto também que a composição do sangue continha nutrientes diferentes, o que prejudicava a formação de neurônios e neurotransmissores.

A conclusão foi que se isso aconteceu com essas ratas, então provavelmente também aconteceria na gestação humana. Depois disso, o stress passou a ter mais um motivo para ser considerado o mal do mundo moderno.

Outra pesquisa, agora feita no Brasil pelo Centro de Psicologia de Controle do Stress (CPCS) mostrou que, em algumas camadas da sociedade, o estresse pode ser mais intenso e frequente do que outras, principalmente dependendo da profissão e ocupação exercidas. A tabela a seguir mostra essa incidência em algumas profissões pesquisadas.

Outra informação dada pela pesquisa feita pelo CPCS mostrou que as mulheres se estressam bem mais que os homens. Segundo eles, isso acontece porque, embora há muitos anos elas tenham ingressado no mercado de trabalho, elas não foram substituídas no serviço doméstico, pelo qual eram responsáveis antes.

Por esse motivo, as mulheres passaram a ter uma dupla jornada. Na Figura 2 podemos ver os momentos mais estressantes do dia da mulher, em que 40% de todo o stress está quando elas chegam do trabalho e então procuram realizar as tarefas de casa que ainda não foram feitas.

Depois de todos os fatos citados acima, a maioria das pessoas diria que o estresse é, sem dúvida, um grande inimigo, mas a verdade é que ele é uma reação natural para nos ajudar a responder rapidamente a uma situação de perigo. Mas um fato interessante é: o grande mal só é causado se você se expõe a um tempo muito prolongado de stress, ou seja, já que é muito difícil evitar essa situação, é necessário pelo menos controlá-la. Abaixo seguem algumas dicas de como fazer isso:

• Prática de exercícios físicos - Meia hora por dia durante três dias por semana é o suficiente para aumentar a sensação de bem-estar;
• Meditação - Pare para prestar atenção na sua respiração por dois minutos pelo menos uma vez ao dia, isso pode acalmar;
• Ameaça X Desafio - Quando o corpo entende a situação como um desafio e não como ameaça, o organismo percebe que não está em perigo e libera mais ocitocina e ajuda a regenerar as células do coração. O melhor é que isso depende da sua mente, ou seja, é você que dirá ao seu corpo se a situação é ameaçadora ou apenas desafiadora;
• Sempre que ficar nervoso, tente pensar que já passou por uma situação parecida com aquela ou o quanto se preparou para aquela prova ou que você sabe o que está fazendo. Isso pode ajudar com que a situação passe mais rápido e você não fique muito tempo exposto as reações estressantes.

Por fim, não esqueça que o stress é uma reação para que você possa responder mais rapidamente a uma situação de perigo, então você temporariamente fica mais forte, mais resistente à dor e até mesmo mais inteligente, então se não conseguir evitá-lo, use-o ao seu favor. Ou seja, aproveite as “qualidades” temporárias que terá e aplique-as nas atividades que estiver fazendo no momento, isso pode ajudar bastante.

Referências: 

Is stress making you fat? Disponível em: http://lt360.com/is-stress-making-you-fat/. Acesso em 24 de Janeiro de 2017.

Momentos do dia mais estressantes. Disponível em: https://psicologado.com/atuacao/psicologia-organizacional/a-doenca-do-seculo-estresse-ocupacional-na-mulher-moderna. Acesso em 23 de Janeiro de 2017.

Stress. Carol Cabral. Instituições. SUPER INTERESSANTE, 20 de Janeiro de 2017