A iluminação LED, Light Emitting Diode que significa Diodo Emissor de Luz, tem se tornado cada vez mais comum e, por ser uma ótima opção, em alguns anos vai se tornar uma realidade em nossas casas. As lâmpadas de LED são muito mais duráveis que as lâmpadas tradicionais e podem consumir até 70% menos energia do que as lâmpadas incandescentes, são estes e outros fatores que se tornam preponderantes quando se deseja economia e preservação do meio ambiente. Ao comparar o desempenho de alguns tipos de lâmpadas e as lâmpadas de LED, é indiscutível que a iluminação LED se sobressai em relação aos demais tipos.

Utilizada em larga escala desde o final do século XIX, a lâmpada incandescente deve desaparecer em breve. Ela pouco mudou desde que Thomas Edison inventou seu primeiro exemplar comercializável, que incandesce com a passagem de corrente elétrica em um condutor muito fino gerando muito mais calor do que luz. O problema é que este tipo de iluminação não é nada sustentável: gasta mais energia, ilumina menos e tem uma vida útil muito menor que a lâmpada de LED.

Criada por Nikola Tesla, a lâmpada fluorescente tem um melhor desempenho do que a lâmpada incandescente. Ela contém em seu interior vapor de mercúrio e gases inertes e com a passagem da corrente elétrica, os elétrons se chocam com os átomos de mercúrio. Com o choque, é transferida energia para os elétrons de mercúrio que irão passar para uma órbita superior em torno do átomo e quando estes elétrons regressam para sua órbita original, emitem energia na forma de radiação ultravioleta. A partir do contato da radiação ultravioleta com uma composição química à base de fósforo, que reveste a superfície interna do bulbo, é emitida luz visível.

Uma lâmpada fluorescente de 23 watts, por exemplo, ilumina o mesmo que uma incandescente de 100 watts e possui uma maior vida útil. Um problema recorrente deste tipo de lâmpada é que, além do vidro, ela contém alumínio, pó fosfórico e mercúrio, elemento químico altamente tóxico, necessitando de cuidados especiais na hora do descarte.

A iluminação que deve ganhar cada vez mais espaço é a LED. Ela já é utilizada há algum tempo, principalmente em aparelhos eletrônicos, como televisores, celulares e computadores, mas hoje, seu grande avanço se dá na iluminação de ambientes. Uma lâmpada de LED de 13 watts, por exemplo, pode atingir a luminosidade equivalente a uma incandescente de 100 watts.

Poder durar até 25 vezes mais que as lâmpadas tradicionais, ter um bom rendimento e consumir muito menos energia, são os benefícios da iluminação LED. Infelizmente, no Brasil, o preço de uma lâmpada de LED ainda é muito elevado, mas, com a produção em larga escala, a tendência é que o preço seja reduzido.

Apesar da iluminação LED já prometer grande redução no consumo de energia elétrica e enorme ganho em durabilidade, invenções como a do brasileiro Alfredo Moser, que criou uma lâmpada que se baseia na refração da luz solar em uma garrafa PET cheia de água encaixada no telhado, disponível no artigo “A Lâmpada de Moser”, são um ótimo exemplo de que a busca por soluções mais eficientes deve ser constante e uma ideia aparentemente simples pode fazer uma enorme diferença.

Ainda que um alto investimento inicial, as lâmpadas de LED representam uma grande economia energética e são muito mais duráveis. No futuro, quando a produção aumentar, elas se tornarão mais acessíveis e substituirão cada vez mais as lâmpadas convencionais, sendo uma boa alternativa de economizar e preservar o ambiente.