Impressoras: dos papéis aos objetos
Com o surgimento das impressoras 3D, a necessidade de sair de casa para comprar algo para lazer ouconsumo pode estar chegando ao fim, pois elas podem projetar boa parte do que se precisa dentro da sua própria casa.
As impressoras são dispositivos bastante úteis no cotidiano, sendo usadas para imprimir trabalhos, documentos, realizar cópias, escanear fotos. Analisando o trabalho delas, o homem sonhava em poder criar objetos a partir delas, e esse sonho se tornou realidade com o desenvolvimento da impressora 3D, que, como o nome sugere,o produto final do seu trabalho é um objeto em três dimensões.O funcionamento desses dispositivos ocorre em três etapas: a modelagem no computador, o “fatiamento” e a modelagem 3D.
A modelagem no computador é feita através dos softwares de edição utilizados para o projeto de estabelecimentos, peças, como o AutoCAD e o SolidWorks. Quando o modelo está pronto, é mandado para o software da impressora que o divide em inúmeras camadas, realizando o seu “fatiamento”. E a última etapaé a forma que ele será impresso, que varia de tipo pra tipo de impressora, sendo os três principais: modelagem por fusão e depósito (FDM – FusedDepositionModeling), sinterização seletiva a laser (SLS – Selective Laser Sintering) e estereolitografia (SLA – Stereolithography).
A modelagem na FDM tem como matéria-prima filamentos de plástico que são aquecidos pelo mecanismo da impressora, depositados na camada base e moldados de acordo com a respectiva camada do modelo do software. Quando o processo em uma camada chega ao fim, a base desce alguns milímetrose uma nova camada é impressa. Esse processo continua até que o objeto esteja totalmente pronto, podendo demorar alguns minutos como também horas, dias, dependendo da sua quantidade de detalhes.
Na SLS são utilizadas partículas de um material, podendo ser metal, plástico, outros polímeros, células humanas. A camada de impressão é coberta por um pó do material base e sobre ela há a ação de um laser que desenha a respectiva camada do modelo do software através do processo de fusão do pó. A base desce um pouco e um rolo passa por cima da camada de impressão depositando mais pó. O mesmo processo ocorre na impressão das camadas restantes até que o objeto fique pronto e o excesso de pó sobre ele é retirado através de escovas próprias para isso ou jatos de ar comprimido.
Na SLA, um recipiente é preenchido com resina líquida e,ao sofrer a ação de um laser, a superfície de contato é solidificada.O processo de modelagem é semelhante ao processo da SLS, só que quando uma camada é formada, a base desce um pouco e sobre ela é colocada mais resina, repetindo-se esse procedimento até a última camada do objeto.
Diversas são as aplicações que o homem já criou para essas impressoras: brinquedos, partes de equipamentos, inclusive da própria impressora, próteses, armas, células humanas, chocolates. Armas especiais foram desenvolvidas nessas impressoras para que aguentassem a pressão da pólvora, já que a parte de dentro de uma arma normal não é impressa.
Um caso interessante ocorreu na criação de uma prótese respiratória que salvou a vida de uma criança nos Estados Unido da América que tinha problemas respiratórios decorrentes da má formação de alguns brônquios, que causava a interrupção desua respiração. A prótese criada mantém as vias respiratórias abertas, sendo flexível ao crescimento da criança. Como é feita de um materialbioabsorvível, torna-se desnecessária a cirurgia de sua retirada e após três anos, ela será absorvida pelo corpo, quando os tecidos da criança, provavelmente, já estarão desenvolvidos.
As impressoras 3D com certeza irão revolucionar o mercado consumidor, mas,por enquanto, ainda há alguns empecilhos: o alto custo do equipamento, o fato do material produzido não ser tão resistente, o objeto só pode ser produzido por um material e o tempo de produção pode ser muito longo, podendo levar dias. Futuramente, o homem pretende projetar casas em impressoras 3D, que deverão ser muito grandes para realizar esse projeto.
Daniel Abrantes Formiga
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