Pequenas Grandes Invenções

 

A melhoria de qualidade de vida proporcionada pelas inovações tecnológicas é perceptível, apesar de o cotidiano fazer com que esqueçamos a importância dos equipamentos que utilizamos todo dia. Como exemplo, podemos citar como os computadores e a internet facilitaram o acesso às informações, como os meios de transporte e de comunicação diminuíram as barreiras da distância e como os equipamentos hospitalares e os medicamentos ajudaram no aumento da vida média dos seres humanos.

Apesar de as grandes invenções serem as mentoras do desenvolvimento tecnológico e das principais mudanças na vida das pessoas, vamos conversar um pouco sobre as pequenas coisas, que passam tão despercebidas no nosso dia-a-dia, mas que são bastante úteis.

Alguém já parou para pensar sobre como seria “fácil” abrir uma lata sem o uso de um abridor de latas? Acredito que alguns já tenham realizado esta aventura, mas outros nem sequer haviam pensado nessa possibilidade.

A conservação de alimentos em lata foi patenteada na Inglaterra, em 1810, por Peter Durand, apesar de existirem evidências do uso de comida enlatada na marinha holandesa desde 1772. No entanto, para abrir essas latas era necessário o uso de martelos e outras ferramentas.

Desenho do abridor de latas feito por Ezra J. Warner, patente americana N° 19063.

Com o passar do tempo, as latas tornaram-se mais finas, sendo possível a criação de um abridor específico. E foi em 1858, que o americano Ezra J. Warner patenteou o abridor de latas (conforme figura ao lado), que fora bastante utilizado nos Estados Unidos durante a guerra civil. O modelo de abridor clássico, bastante utilizado nas cozinhas americanas, foi invetado por outro americano William Lyman em 1870.

Abridor de latas popular no Brasil (à esquerda) e os modelos militares P-51 e P-38 (foto à direita).

Agora, deixemos o abridor de latas de lado. Alguém consegue lembrar como objetos eram embalados antes da criação do plástico bolha? O plástico bolha foi inventado por dois engenheiros Alfred Fielding e Marc Chavannes, em 1957, que três anos após fundaram a Sealed Air Corporation (US). O plástico bolha é uma marca registrada da empresa (Bubble Wrap®), que hoje é a líder mundial em sistemas de embalagem especiais e de proteção.

Mas como um invento tão simples e barato pode ser tão revolucionário? A resposta é fácil, o papel bolha é prático, é útil e foi um produto pioneiro. Ainda acerca do papel bolha, existe o mito de que estourar as suas bolhinhas é uma atividade relaxante.

Outro produto pioneiro que resultou em um grande negócio foi o lacre plástico. O primeiro selo de polipropileno foi inventado em 1967 pelo brasileiro Eduardo Lima Castro Netto. A ideia era substituir o selo de chumbo que, além de tóxico, não apresentava a mesma facilidade de manuseio que o lacre plástico.

Diferentes tipos de lacres plásticos.

Hoje, a ELC Produtos de Segurança tem produção destinada a cerca de 20 países. Para compreender melhor a utilidade do produto, basta verificar os lacres dos medidores de energia elétrica, das placas de carro e dos extintores de incêndio, além do velho conhecido “enforca gato” muito utilizado em etiquetas de mercadorias.

Elíbia Colaço